88 UMBRELLA บริษัททำร่มที่จริงจังกับฟีลลิ่งและคุณภาพจนบริษัทใหญ่ๆ ต้องเลือกใช้

ประเทศที่แทบจะมีแต่ฤดูร้อนและฤดูฝนอย่างไทย ถ้าไม่ใช่ครีมกันแดดที่เป็น a must เชื่อว่าหนึ่งในไอเทมติดตัวของใครหลายคนน่าจะคือ ‘ร่ม’ 

แต่น่าแปลกใจที่คนไทยกลับไม่ได้ให้ความสำคัญกับร่มมากเท่าคนประเทศอื่นๆ นั่นทำให้เวลาจะซื้อร่มแต่ละครั้ง ก็แค่เดินเข้าไปร้านขายของชำ บางครั้งก็ได้ร่มฟรีๆ จากการไปงานขึ้นบ้านใหม่ งานสีขาวงานสีดำ และบ้างก็ได้มาจากการร่วมสนุกชิงรางวัล

ไม่แปลกใจ ถ้าคนส่วนใหญ่จะไม่มีแบรนด์ร่มในดวงใจอย่างคนประเทศอื่นๆ เลย

แต่ก็เพราะไม่อยากให้ร่มเป็นแค่ร่มธรรมดาทั่วไปนี่เอง เมื่อปี 2553 ‘จี๊ป–จิรัฐิติพรรณ โพธิสัตย์’ หญิงสาวผู้หลงใหลเรื่องของร่ม จึงหันมาผลิต UMBRA ร่มเปลี่ยนสีรายแรกของไทยจนได้รับเสียงตอบรับถล่มทลาย และสามารถหันมาเปิดบริษัทรับทำร่มพรีเมียมอย่าง 88 UMBRELLA ได้ ความพิเศษคือจี๊ปไม่ได้แค่รับผลิตร่มตามคอนเซปต์เท่านั้น แต่ยังรับกระจายร่มไปยังสถานที่ต่างๆ ตามต้องการด้วย 

แม้ 88 UMBRELLA จะมีลูกค้าจากบริษัทใหญ่ๆ อย่างการบินไทย SCG โรงแรม The Standard และรถหรูอย่าง Mercedes-Benz ฯลฯ เข้ามาไม่ขาดสาย รวมถึงยังเป็นบริษัททำร่มที่กรมส่งเสริมการส่งออกมักจะนำไปโร้ดโชว์ตามต่างประเทศอยู่เสมอ แต่ปฏิเสธไม่ได้ว่าผู้เล่นในตลาดนี้มีจำนวนมาก 

คำถามสำคัญจึงคือ จี๊ปทำยังไงให้บริษัทของเธอยืนระยะมาได้และมีลูกค้ารายใหญ่ติดใจจนบอกต่ออยู่เสมอ วันนี้ นอกจากจี๊ปจะยืดอกพกร่มหลากรูปแบบ หลายสีสันมาให้เราชมแล้ว เธอยังพร้อมเปิดอกเปิดใจ เล่าเรื่องเบื้องหลังของ 88 UMBRELLA ให้เราฟัง

ย้อนกลับไป 10 ปีก่อน คุณคิดยังไงถึงหันมาทำธุรกิจร่ม ทั้งที่คนไทยไม่ได้จริงจังกับเรื่องร่มขนาดนั้น

ตอนนั้นเรามองว่าแม้คนไทยจะไม่ได้จริงจังเรื่องร่มเท่าไหร่ แต่เรามองว่าร่มมันเป็นของที่คนต้องใช้อยู่แล้วทั้งตอนฝนตกและแดดออก ความที่มีแพสชั่นกับมันมากๆ เราเลยอยากทำร่มให้มันเป็นมากกว่าร่มธรรมดาๆ โดยใส่ฟีลลิ่งหรือความรู้สึกลงไป 

วิธีการคือเราจะใช้หมึกพิเศษพิมพ์ลายบนร่ม เมื่อร่มโดนน้ำเมื่อไหร่มันก็จะค่อยๆ เปลี่ยนสี เราคิดว่ากิมมิกตรงนี้น่าจะทำให้คนที่เห็นหรือคนที่ใช้รู้สึกว่ามันเปลี่ยนวันที่มันมืดๆ หม่นๆ ของเขาให้สดใสขึ้นได้ นอกจากนั้น เราก็เพิ่มฟังก์ชั่นการใช้งานอื่นๆ ลงไป เช่น การเพิ่มปุ่มกดอัตโนมัติ เพื่อให้สะดวกมากขึ้น

ซึ่งเราเริ่มต้นทำสิ่งนี้ภายใต้แบรนด์ UMBRA แล้วค่อยขยับมาทำ 88 Umbrella  

คุณเป็นคนแรกที่คิดขึ้นมา

เรียกว่าเป็นเจ้าแรกที่ผลิตในไทยและได้จดอนุสิทธิบัตร แต่ในต่างประเทศอย่างประเทศอังกฤษที่เขาจริงจังเรื่องร่มกันมากๆ นั้นมีมานานแล้ว

จากการทำแบรนด์ร่ม UMBRA คุณหันมาทำบริษัทรับผลิตร่มเต็มตัวได้ยังไง

ช่วงแรกๆ ที่เราทำ UMBRA เราได้ออกสื่อเยอะมาก รวมถึงกรมส่งเสริมการส่งออกก็เข้ามาช่วยประชาสัมพันธ์ ลูกค้าองค์กรก็เห็นเราจากสื่อเหล่านั้น และเริ่มติดต่อมาให้เราช่วยผลิตร่มส่งเสริมการขายที่ไม่ใช่แค่ร่มเปลี่ยนสีให้เขา 

เราเห็นว่ามันมีโอกาสและตัดสินใจทำ 88 UMBRELLA ที่รับทำร่มขึ้นมา จุดเด่นคือเราเป็นร่มพรีเมียมที่ออกแบบโดยนักออกแบบร่มมืออาชีพ

ร่มพรีเมียมที่ออกแบบโดยนักออกแบบร่มนั้นหน้าตาเป็นแบบไหน

เราเน้นการทำร่มร่วมกับลูกค้าเพื่อให้เขาได้ในสิ่งที่ต้องการที่สุด มันไม่ใช่แค่การสกรีนโลโก้บนร่มแล้วจบ แต่เราคิดว่าร่มที่เขาจะทำมันต้องสื่อสารได้ เพราะลูกค้าควรจะได้อะไรมากกว่าแค่ร่มสกรีนโลโก้ และเราก็มีศักยภาพในการทำร่มให้พรีเมียมกว่านั้น 

เราสามารถแนะนำลูกค้าได้ว่าจากงบของเขา เขาสามารถทำร่มแบบไหนได้บ้าง หรือถ้าเขาอยากได้ร่มประมาณนี้ เราจะใช้เทคนิคอะไรเพื่อสื่อสารภาพที่ลูกค้าต้องการไปยังลูกค้าของเขาอีกทีได้ 

อย่างบางจาก ลูกค้าบอกว่าอยากทำร่มที่ผู้ชายก็ใช้ได้ เรียกว่าเป็นร่มยูนิเซ็กซ์ที่ดูสนุกสนาน เราก็กลับมาทำเป็นร่มเปลี่ยนสีที่สื่อสารความเป็นบางจาก ขณะที่แบรนด์สำลี Riin เขาต้องการร่มไปแจกลูกค้าผู้หญิง ดังนั้นร่มของเขาก็จะเน้นสีสันน่ารัก น้ำหนักเบา มีขนาดเล็กเพื่อให้พกพาในกระเป๋าได้สะดวก

หรืออย่างการบินไทย เขาก็มีโจทย์มาว่าจะทำร่มเนื่องในโอกาสครบรอบ เราก็ร่วมกันคิดว่าร่มเพื่อฉลองการครบรอบนั้นควรจะเป็นร่มรูปแบบไหน เราจะเลือกใช้เทคนิคอะไรสกรีนร่มหรือเราสามารถเปลี่ยนสายมัดร่มให้เป็นสายหนังและเปลี่ยนด้ามพลาสติกเป็นด้ามไม้เพื่อสื่อสารถึงความหรูหราได้ไหม 

นอกจากรับผลิตร่มแล้ว เรายังสามารถทำแพ็กเกจให้เขารวมถึงกระจายสินค้าไปตามสถานที่ต่างๆ ให้ได้โดยที่เขาไม่ต้องมาเสียเวลากับตรงนี้อีกแล้ว 

ในประเทศไทย มีบริษัทที่รับทำร่มเหมือน 88 UMBRELLA อยู่บ้างหรือเปล่า

มี เยอะมากด้วย แต่เราเชื่อว่าในทุกๆ ตลาดมันย่อมมีการแข่งขันที่สูงอยู่แล้ว ดังนั้นเรามองว่าการแข่งขันมันเป็นเรื่องปกติและมันเป็นสิ่งที่ดีเพราะว่ามันทำให้เกิดการพัฒนาสิ่งใหม่ๆ ออกมาเรื่อยๆ 

สิ่งใหม่ๆ ของ 88 UMBRELLA นั้นมีอะไรบ้าง

ตอนแรกเราทำร่มเปลี่ยนสีขึ้นมาใช่ไหม พอคนเห็นคนก็เริ่มทำตามเรื่อยๆ เราก็หันมาทำอีกเทคนิคหนึ่งที่พอโดนน้ำ ร่มก็จะค่อยๆ มีสีจางๆ ขึ้นมา 

หรืออีกแบรนด์ที่เราทำแยกออกมาจาก UMBRA ซึ่งก็คือ DRACO เราจะเน้นการทำร่มฟีลกู๊ดที่เมื่อกางร่มออกมาจะเจอแถบประโยคสร้างแรงบันดาลใจ มันจะเหมือนคุกกี้เสี่ยงทายที่ลูกค้าไม่รู้หรอกว่าร่มคันที่เขาซื้อไปนั้นมีประโยคอะไรซ่อนอยู่ เราคิดว่ากิมมิกตรงนี้มันจะช่วยทำให้ลูกค้ายิ้มออกมาได้ 

นอกจากใส่ความรู้สึกให้สินค้า อีกอย่างที่เราให้ความสำคัญคือการใส่เรื่องราวลงไป เช่นช่วงหนึ่งเราอยากทำร่มของฝากประเทศไทย เราก็ทำเป็นร่ม Bangkok ที่เล่าเรื่องวัดอรุณฯ รถตุ๊กตุ๊ก หรือเรื่องราวต่างๆ ที่ชาวต่างชาติเห็นแล้วจะต้องซื้อไปฝากคนที่ประเทศเขา 

ทำไมคุณจึงให้ความสำคัญกับการใส่ความรู้สึกและเรื่องราวลงไปในร่มมากขนาดนี้

เราคิดว่าการเพิ่มความรู้สึกและเรื่องราวมันทำให้สินค้านั้นๆ มีคุณค่ามากขึ้น มันจะไม่ใช่แค่ร่มธรรมดาๆ ที่ลูกค้าเห็นแล้วก็เดินผ่านไป แต่มันจะดึงดูดให้ลูกค้ารู้สึกว่ามันน่าสนใจ และมันมีผลต่อความรู้สึกของเขา

อย่างล่าสุดที่เราไปออกงาน STYLE Bangkok 2023 เราก็ทำเป็น ‘ร่มต่ายสายมู’ ประจำปีกระต่าย เราไม่ใช่แค่สกรีนกระต่ายลงไปเฉยๆ ไม่อย่างนั้นมันก็เป็นแค่ร่มลายกระต่ายธรรมดา แต่พอเราเอาความหมายของสีมงคลมาผูกด้วย เช่น สีนี้คนรักคนหลง สีนี้คนเมตตา สีนี้ใช้แล้วปัง คนก็จะรู้สึกว่าอยากได้ขึ้นมา 

แต่นอกจาก 2 สิ่งนี้ที่เราให้ความสำคัญมากๆ แล้ว อีกสิ่งที่เราใส่ใจคือเรื่องคุณภาพและนวัตกรรม เราจะอัพเดตนวัตกรรมใหม่ๆ อยู่เสมอ เช่น ตอนนี้ร่มต่ายสายมูนั้นเป็นร่มที่เบาที่สุดเพราะมีน้ำหนักเพียง 1.5 กรัมเท่านั้น ผู้หญิง เด็กๆ หรือผู้สูงวัยสามารถพกใส่กระเป๋าได้เลย 

คุณเป็น first mover ในหลายๆ อย่าง

ใช่ คือการเป็น first mover มันก็ดีนะเพราะเราจะเป็นที่จดจำและได้รับความสนใจ แต่เราว่าสิ่งที่สำคัญจริงๆ มันคือเราจะทำยังไงให้อยู่ได้นานที่สุดมากกว่า 

แล้วคุณคิดว่าอะไรทำให้แบรนด์ใหญ่ๆ กลายเป็นลูกค้าของ 88 UMBRELLA จน 88 UMBRELLA อยู่มาได้กว่า 10 ปี

อย่างแรกเราว่าเราจริงใจและซื่อสัตย์กับลูกค้า เราจะบอกลูกค้าเสมอว่าร่มประเภทนี้มีข้อดี-ข้อเสียยังไง เราจะไม่หลอกลวงว่าร่มแบบนี้มันแข็งแรงที่สุด คุณภาพของสินค้าของเราจึงดีมากในงบประมาณที่ยุติธรรม ทำให้ไม่ใช่แค่แบรนด์ใหญ่ๆ ที่มาสั่งกับเรา แต่ก็มีดีไซเนอร์ หรือลูกค้ารายย่อยที่สั่งไปแจกในงานต่างๆ ด้วย 

อย่างที่สอง เราไม่ได้มองเขาเป็นลูกค้าแต่เรามองว่าเขาเป็นเพื่อนร่วมคิดโปรเจกต์ เขาบอกเราได้เลยว่าต้องการอะไรบ้าง หรือไม่ชอบแบบไหน พอบทบาทมันเป็นแบบนี้ เราจะได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ จากเขา และเขาก็จะได้มุมมองที่แตกต่างจากเรา 

หลายครั้งที่เราคิดค้นร่มใหม่ๆ ขึ้นมาเพราะลูกค้าต้องการ เราก็ไปคิดหาวิธีการว่ามันจะทำยังไงได้บ้าง 

อย่างลูกค้าเกาหลีรายหนึ่งเขาอยากได้ร่มที่ตัวด้ามสามารถใส่แก้วได้ด้วย เราก็ไปหาทางจนทำได้ พอมันเป็นแบบนี้ ทำให้เราเองก็ทำงานอย่างมีความสุข สามารถผลิตของที่สร้างผลตอบรับดีๆ ให้ลูกค้าได้ คราวนี้ลูกค้าก็แฮปปี้จนกลับมาใช้บริการกับเรา และหลายๆ ครั้งก็เกิดการบอกต่อ 

คิดว่าความยากในการทำธุรกิจประเภทนี้คืออะไร

มันมีทั้งความยากจากปัจจัยภายนอกและปัจจัยภายใน ปัจจัยภายนอกคือสิ่งที่เราควบคุมไม่ได้เช่น โควิด-19 หรือสถานการณ์เงินเฟ้อ ส่วนปัจจัยภายในมันคือเราจะต่อสู้เพื่อให้บริษัทอยู่ต่อได้ไหมหรือเราอยากจะยอมแพ้ แต่ด้วยความที่เรามีแพสชั่นกับสิ่งนี้มากๆ รวมถึงเรามองว่า 88 UMBRELLA เหมือนกับลูกที่เราเลี้ยงดูเขามา เวลาเจอปัจจัยภายนอกเราเลยพร้อมจะปรับตัว

อย่างเรามีลูกค้าองค์กรสัก 80% พอเกิดโควิด-19 องค์กรต่างๆ ก็หยุดทำร่มกับเราไปเพราะเขาต้องรัดเข็มขัด เราก็หันมาทำเป็นหมวกสวมเพื่อป้องกันการแพร่เชื้อซึ่งสามารถสกรีนโลโก้ได้ ก็เป็นอีกหนึ่งช่องทางที่ได้รับผลตอบรับที่ดีจนหลังจากนั้นเราก็เริ่มหันมารับทำของส่งเสริมการขายอื่นๆ ด้วย เช่น แก้วน้ำ กระเป๋า เพื่อให้ลูกค้าเราหลากหลายกว่าเดิม 

เรียกว่าสิ่งสำคัญที่สุดคือความตั้งใจของตัวเอง 

ถูกต้อง เพราะตั้งแต่วันแรกที่เราทำแบรนด์ร่ม UMBRA ขึ้นมาจนถึงวันที่ทำ 88 UMBRELLA เราไม่ได้ทำเพราะแค่อยากจะทำธุรกิจเฉยๆ แต่ทำมันด้วยแพสชั่นจริงๆ  

เพราะพอเรามีแพสชั่น เราจะแฮปปี้กับการทำงาน มีความสุขเวลาคุยกับลูกค้า มีความสุขเวลาเห็นร่มที่คิดกันมาออกมาใช้ได้จริง บางครั้งมันมีวันที่เราท้อเราเหนื่อย แต่แพสชั่นมันทำให้เรารักงานมากๆ จนความเหนื่อยนั้นมันหายไป